Englandskrigen på Bjørnø
DANSK TEKST
Har der nogensinde været krig på Bjørnø? Nej, men det har været tæt på!
Bjørnø har været forskånet for besøg af fremmede soldater, men under Englandskrigene fik beboerne i 1808 udsigt til et mindre søslag. Historien begynder tilbage i 1807, da København måtte overgive sig til englænderne efter et voldsomt bombardement. Som følge heraf blev der i hele det danske rige satset på at bygge kanonbåde - hurtige både med en til to kanoner, der skulle stå vagt ved kysterne og være klar til at møde de britiske konvojer, der sejlede gennem de danske farvande. Blandt de heldige steder, der fik kanonbåde, var Faaborg, Assens og Svendborg.
En tidlig morgen den 20. juli 1808, lå søløjtnant Bruun i sin kanonbåd ved Bjørnø og krydsede mellem Skjoldnæs på Ærø og Lyø, da hans skarpe øjne fangede fire sejlskibe, der havde kurs mod Faaborg. Hurtigt besluttede han sig for at søge i læ af Bjørnø og vente på fjenden.
Det viste sig, at to af de fjendtlige skibe var krigsbrigger, og uheldigvis for englænderne gik den ene af dem på grund på Knastgrunden - en stengrund mellem Lyø og Avernakø. De andre skibe kastede anker for at hjælpe deres kollega, og herfra udspillede der sig en dramatisk kamp med de danske kanonbåde.
Søløjtnant Bruun gik i aktion og begyndte beskydningen, og resultatet var forbløffende. De engelske skibe blev hårdt ramt, og ét af dem blev endda sænket. Men da Bruuns beholdning af skud var ved at slippe op, måtte han trække sine kanonbåde væk og sende bud efter forstærkning. Hjælpen nåede frem, men englænderne var allerede forsvundet i morgentågen.
Efter slaget fandt man kanonkugler spredt langs søndersiden af Bjørnø, hvor de var landet efter englændernes angreb. I mange år efter kunne man finde dem på stranden, og øens koner brugte dem til at kværne sennepsfrø - Et stort lerfad placeret i skødet og en kanonkugle sat i omdrejninger, så var der sennepsmel. Og der kunne endda strikkes samtidig!
I dag er der kun én af de engelske kanonkugler tilbage på øen.
The English war on Bjørnø
ENGLISH VERSION
Has there ever been a war on Bjørnø? No, but it came close!
Bjørnø has been spared from visits by foreign soldiers, but during the English Wars in 1808, the residents got a glimpse of a minor naval battle. The story begins back in 1807 when Copenhagen had to surrender to the English after a fierce bombardment. As a result, throughout the Danish realm, efforts were made to build gunboats - fast boats with one to two cannons designed to guard the coasts and be ready to meet British convoys sailing through Danish waters. Among the lucky places to receive gunboats were Faaborg, Assens, and Svendborg.
One early morning on July 20, 1808, Lieutenant Bruun was in his gunboat near Bjørnø, crossing between Skjoldnæs on Ærø and Lyø when his keen eyes spotted four sailing ships heading towards Faaborg. Quickly, he decided to seek shelter near Bjørnø and wait for the enemy.
It turned out that two of the enemy ships were war brigs, and unfortunately for the English, one of them ran aground on Knastgrunden - a rocky area between Lyø and Avernakø. The other ships dropped anchor to assist their colleague, and from there, a dramatic battle unfolded with the Danish gunboats.
Sub-Lieutenant Bruun sprang into action and began the bombardment, and the result was astonishing. The English ships were heavily damaged, and one of them was even sunk. But as Bruun was running out of ammunition, he had to withdraw his gunboats and send for reinforcements. Help arrived, but the English had already disappeared into the morning fog.
After the battle, cannonballs were found scattered along the south side of Bjørnø, where they had landed after the English attack. For many years afterward, they could be found on the beach, and the island's women used them to grind mustard seeds - a large clay dish placed in their laps with a cannonball spinning to make mustard powder. And they could even knit at the same time!
Today, only one of the English cannonballs remains on the island.